PDF 용량 줄이기 — 화질 손상 없이 파일 크기 줄이는 법

이메일로 PDF를 보내려는데 "첨부 파일이 25MB를 초과합니다"라는 메시지가 떠서 난감했던 경험, 한 번쯤 있을 것이다. 공공기관 온라인 제출 시스템도 10~20MB 제한이 흔하다. PDF 용량을 줄여야 하는 상황은 생각보다 자주 발생한다.

PDF 용량이 큰 이유

PDF 자체는 텍스트만 담으면 용량이 매우 작다. 문제는 이미지다. 스캔한 문서, 사진이 삽입된 보고서, 디자인 시안 같은 파일은 내부에 고해상도 이미지가 들어있어서 수십 MB까지 커진다.

폰트가 통째로 내장된 경우도 용량을 키우는 원인이다. 특히 한글 폰트는 영문 폰트보다 글리프 수가 많아 2~5MB씩 차지하기도 한다.

PDF 용량 줄이는 방법

1. 이미지 재압축 방식

PDF 안에 포함된 이미지의 해상도를 낮추거나 압축률을 높이는 방식이다. 가장 효과가 크고, 대부분의 온라인 PDF 압축 도구가 이 방식을 사용한다. PDFtool의 PDF 압축 도구도 이 원리로 동작한다.

스캔 문서의 경우 30~70%까지 용량이 줄어드는 경우가 많다. 텍스트 위주 문서는 이미지가 적어서 효과가 5~20% 정도로 작지만, 5MB짜리 파일이 3MB로 줄어도 이메일 첨부에는 충분한 차이가 된다.

2. 불필요한 요소 제거

PDF에는 눈에 보이지 않는 메타데이터가 많이 담겨 있다. 편집 이력, 주석, 양식 필드, 북마크, 임베디드 파일 등이 대표적이다. 이런 요소를 제거하면 용량이 줄어든다. 다만 이 방법만으로는 큰 폭의 용량 감소를 기대하기 어렵다.

3. PDF를 다시 만들기

원본 파일(워드, 한글, 파워포인트 등)이 남아 있다면, 내보내기 옵션에서 이미지 품질을 "웹용"이나 "최소 크기"로 설정해서 PDF를 다시 생성하는 것도 방법이다. 이 방법이 화질 대비 용량 감소 효과가 가장 정밀하지만, 원본 파일이 있어야 한다는 조건이 붙는다.

화질 손상을 최소화하는 팁

• 압축 단계를 조절하자: 대부분의 도구가 압축 강도를 선택할 수 있게 되어 있다. "고품질" 옵션을 선택하면 용량 감소폭은 작지만 화질 손상이 거의 없다. 이메일 첨부만 가능하면 되는 상황이라면 "균형" 옵션이 적당하다.
• 텍스트 검색이 필요한 문서는 주의: 이미지 재압축 방식은 페이지를 이미지로 변환하기 때문에 텍스트 복사, 검색이 안 될 수 있다. 검색 가능한 PDF가 필요하다면 원본을 유지하거나 OCR이 포함된 도구를 사용해야 한다.
• 압축 전 원본 백업: 한 번 압축한 PDF를 원래대로 되돌릴 수 없으니, 압축 전에 원본 파일을 따로 보관해 두자.

상황별 추천 전략

알아두면 좋은 것

PDF 압축은 만능이 아니다. 이미 충분히 압축된 PDF(텍스트만 있는 문서 등)는 더 줄이기 어렵다. 이 경우 도구가 자동으로 원본을 유지해 주는 것이 오히려 좋은 기능이다. 원본보다 커진 결과를 제공하는 도구는 피하자.